As florestas europeias estão sob pressão crescente de temperaturas crescentes, causando mais incêndios florestais, pragas e doenças que ameaçam sua capacidade de armazenar dióxido de carbono e proteger a biodiversidade.
A carta, dirigido aos presidentes das três principais instituições da UE: a Comissão Europeia, o Conselho Europeu e o Parlamento Europeu pede uma "gestão florestal inteligente para o clima" para fortalecer a resiliência e a capacidade das florestas europeias de produzir madeira e gerar carbono simultaneamente.
E é que alguns grupos ambientais continuam a defender a restrição da quantidade de biomassa lenhosa utilizada na produção de eletricidade, e nas instituições europeias os três maiores grupos políticos do Parlamento Europeu têm apoiado as suas propostas para excluir a produção de eletricidade a partir de biomassa de as metas de energia renovável da UE. De acordo com a Bioenergy Europe apenas 12% da biomassa usada para produzir energia na Europa é usada para produzir eletricidade, e nem tudo é de origem lenhosa, muito vem de subprodutos da indústria do papel, da reciclagem ou do petróleo, por exemplo.
Esses grupos ambientais que dizem que a queima de madeira impulsiona o desmatamento, destrói habitats naturais e prejudica as florestas que agem como sumidouros de carbono na luta contra as mudanças climáticas. Nada poderia estar mais longe da verdade em território europeu: não há desflorestação, a utilização dos recursos florestais mantém e melhora os habitats naturais e a gestão florestal funciona melhorando a capacidade dos sumidouros de fixar cada vez mais carbono.
Aliás, a carta dos mais de 550 cientistas questiona estas reivindicações ecológicas para o território europeu, e diz que a utilização e manutenção contínua das florestas, e não a proteção geral, é crucial para garantir a persistência das florestas na Europa. A utilização de madeira e biomassa destinada ao mercado europeu garante a persistência das nossas florestas a longo prazo ao reduzir a importação internacional de madeira e combustíveis de países terceiros. Sem extrair biomassa para usinas, que normalmente é a fração da madeira sem outro uso comercial como galhos, copas, raízes ou árvores tortas, o manejo florestal sustentável desacelera, fazendo com que o crescimento da floresta pare, aumentando o risco de incêndios, doenças e pragas e sumidouros de carbono acabam tendendo a zero.