FUENTE: www.madrimasd.org e Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (CSIC)
En un estudio reciente realizado en la Universidad de Cambridge se ha puesto de manifiesto que la biomasa sin procesar (serrín, hojas de vegetales, bálago de cereal) se puede convertir fácilmente en hidrógeno limpio mediante la iluminación, con luz solar, de una disolución acuosa alcalina en la que permanece la biomasa en suspensión y a la que se añaden partículas de un fotocatalizador. El proceso opera en condiciones muy suaves, esto es, presión y temperatura ambientales, lo que contrasta con la tecnología convencional de obtención de hidrógeno a partir de biomasa mediante gasificación. La desventaja de este proceso es que la velocidad de formación de hidrógeno es muy baja.
La lignocelulosa, que es el componente principal de la biomasa del planeta, fue el origen de las reservas de petróleo. Pero las reservas de petróleo han ido disminuyendo de forma muy significativa en las últimas décadas.
Esta tecnología, que ha sido publicada en la revista Nature Energy 2, 17021 (2017) (doi:10.1038/nenergy.2017.21) consiste básicamente en un simple proceso de conversión fotocatalítica.
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