FONTE: www.madrimasd.org e Istituto di Catalisi e Petrolchimica (CSIC)
Un recente studio condotto presso l'Università di Cambridge ha dimostrato che la biomassa non trasformata (segatura, foglie di verdure, asparagi di cereali) può essere facilmente convertita in idrogeno pulito illuminando una soluzione acquosa con luce solare alcalino in cui rimane la biomassa sospesa e a cui si aggiungono le particelle di un fotocatalizzatore. Il processo funziona in condizioni molto miti, ovvero pressione e temperatura ambientali, che contrasta con la tecnologia convenzionale per ottenere idrogeno dalla biomassa mediante gassificazione. Lo svantaggio di questo processo è che la velocità di formazione dell'idrogeno è molto bassa.
La lignocellulosa, che è il componente principale della biomassa del pianeta, era all'origine delle riserve di petrolio. Ma le riserve di petrolio sono diminuite significativamente negli ultimi decenni.
Questa tecnologia, che è stata pubblicata sulla rivista natura Energia 2, 17021 (2017) (doi: 10.1038 / nenergy.2017.21) consiste fondamentalmente in un semplice processo di conversione fotocatalitico.
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